传播的早期定义

1909年，《社会组织》杂志对传播进行了定义，将其描述为建立和发展人际关系的机制。这个定义包括了精神象征在空间上的传递以及时间上的保存。换句话说，早在那个时期，传播就被视为维护人类关系的关键途径，它助力人们在各种环境中进行精神层面的沟通和传承。

后来，传播的定义逐渐融合了新的发展，学者们提出了诸如“借助符号或象征方式实现的社会交流”等见解，这显示了人们对传播深意的持续深入理解，认知范围从最初较为宽泛的机制描述，扩展到了包括互动在内的更为具体的内容。

传播的信息介质

信息科学揭示，人际交往的媒介主要是信息。信息融合了意义与符号、精神与物质，形成一个整体。比如在日常对话中，我们所表达的内容不仅传达了说话者的意图，而且以声音这一物质形态呈现。

符号系统充当着社会信息的实体媒介，它与物质生产活动紧密相连，是一种精神劳动的产物。例如，文字作为一种符号系统，是人们在漫长的生活和劳动实践中逐步发明和形成的，它承载了人类的文明与知识。

行为主义传播学视角

在行为主义传播学的理论框架中，传播通常被视为一种独立的精神或心理活动。此类研究往往只专注于信息或传播活动本身，而忽略了其他方面。以美国的行为主义传播学为例，尽管它认可信息中蕴含着思想倾向等元素，但并未深入探讨这些倾向形成的原因。

这种对传播的认识存在明显的不足。它仅仅将传播视为一个独立的过程，忽视了它与生产等实际活动之间的紧密联系，并未深刻理解传播背后所涉及的物质生产与信息生产的复杂交互关系。

传播的本质属性

社会关系构成了人类传播的核心特征。人们借助传播手段，不仅能够维系现有的社会联系，还能拓展新的社交网络。例如，亲戚与朋友之间的频繁沟通有助于加深彼此间的亲密感；而在职场环境中，与陌生人的交流则有可能促成新的合作机会。

传播在社会关系的建立与保持中扮演着至关重要的角色。它如同连接双方的桥梁，使得人们的信息与情感能够相互交流，进而推动社会的整体运行以及个人生活的多样化。

传播中的符号意义

人们运用符号或符号系统来交流信息，这些符号代表了信息含义的具体表现。比如，交通信号灯通过红色、黄色和绿色的不同颜色来传达特定的信息，以此来引导交通的顺畅进行。

符号并非仅存在于人类社会，然而人类在运用符号方面却表现得更为复杂和多变。人类发明了诸如语言、文字等丰富的符号体系，以此实现信息的有效传递。

媒介与文化的影响

核心思想在于突出，有价值的信息承载着媒介作为时代传播工具的本质特征和开拓创新的可能性。媒介的进步对社会变革产生了深远的影响，比如互联网的兴起，它彻底改变了人们的生活和工作模式。

在象征互动理论看来，人类是社会中的象征行为者，通过象征性的社会互动相互影响。文化通过象征符号来传递观念体系，同时它也影响着社会生活和行为，就好比传统文化塑造了人们的价值观念和日常行为方式。

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